Есть у нас в поселке дед. Имя его люди не помнят, и сколько лет старику, никто и не скажет. Кличут Епифанычем и детвора, и взрослые. Летом он в одиночестве на лесной пасеке в землянке живет. Зимой в поселке в своем доме детей привечает, тех, что по малолетству не могут работать ни в горе, ни на прииске. Соберется такой мелкоты полна горница, и пойдут у них разговоры, сказки да присказки. Однажды и я забрел на такие посиделки в дом Епифаныча. Долго слушал его побасенки, а потом спросил:
- Епифаныч, а вот слышал я, на севере, за Турой, есть рудник, который «Красной шапочкой» все называют. Не знаешь почему?
- Как не знаю? – всполошился старик, - я все знаю. Вот послушайте.
Солнце блеснуло последним лучом и спряталось за дальние горы. Ярче стали на небе звёзды, потемнел лес вокруг, громче зазвенела на перекатах речка, стих ветер, шуршавший в кронах сосен.
Мы заворожено ловили последние минуты золотого заката, сулящего назавтра отличную погоду.
- Ой, гляньте! – привлекла всеобщее внимание Таютка, - вон на том берегу какие-то зеленые огоньки!
И действительно, по мере того, как гасло небо, напротив нас, за рекой, на её пологом берегу загорались огоньки. Их становилось всё больше.
Въедливое треньканье телефона медленно, но верно вползало в голову Петровича, разгоняя сон. Не открывая глаз, Петрович нащупал на тумбочке телефон и нажал кнопочку ответа.
- Митя, Митенька, ты должен немедленно прийти ко мне, - завопил телефон голосом старшей сестры.
- А который сейчас час, - пытаясь прогнать остатки сна, пробурчал недовольно Петрович.
- А это сейчас не важно! – зарыдала трубка, - Глаша пропала! Она не ночевала нома.
Петрович сел на кровати – Глаша это уже серьезно.
Каждое лето в детстве приезжала я к бабушке в рабочий посёлок, что прилепился своими домишками к кривым улочкам, сбегавшим по склону горы. От крайнего дома до вершины оставалось всего пару сотен метров. И жила в нём армянская семья, заброшенная на Урал ещё в эпоху великих комсомольских строек. Когда я познакомилась с бабушкой Ануш, от большой и дружной семьи остались лишь старики да внук. Страшная трагедия на заводе унесла в один день жизни трёх сыновей и невестки бабушки Ануш.
Частенько поселковая детвора собиралась на скальном выступе, недалеко от её дома. Оттуда открывалась прекрасная панорама: и пруд, и новый город за ним, и завод с окружившим его старым городом, лежали перед нами, как на ладони.
Суббота в нашем доме начиналась почти всегда одинаково. Это родителям казалось, что они просыпаются первыми. К тому времени как им подняться, я, как правило, уже не спал, и слышал:
– Вань, а что сегодня вкусненького ты сготовишь?
Это мама папу спрашивала. Нельзя сказать, что всю неделю мы питались чем-то посредственным. Мама и сама могла приготовить что-то такое, от чего, как говорится: «За ушами трещит», но…
…Но суббота, это папин день. Вот тут уже все и начиналось.
– Сашка, (это мне) – вставай.
«Какое прекрасное лицо! Такие женские лица я видел только на старинных гравюрах и вдруг здесь…» - подумал Головкин. Лицо действительно было прекрасно – высокий чистый лоб, на который якобы случайно спала белокурая прядка, яркие синие глаза, румянец, и не нарисованный, а природный, это Головкин определять умел. Восхитила его белая, как будто никогда не видевшая солнечного света кожа, очаровательная шляпка с небольшой вуалью, шея, прикрытая якобы небрежно повязанным шарфиком… Он успел рассмотреть даже пальцы, украшенные дорогими перстнями… Женщина улыбалась каким-то своим мыслям, взгляд её, не задерживаясь, пробежал по Головкину и устремился вверх, строго очерченный профиль проплыл мимо и Головкин с трудом подавил в себе желание обернуться.
- красивая китайская легенда
Как-то Ученик пришёл к Мастеру и спросил:
- Я три года повторяю за тобой всё, что делаешь ты, Мастер. Когда ты отдыхаешь, отдыхаю и я. Когда встаёшь ты, встаю и я. Когда ты выходишь на улицу, я тоже выхожу. Я научился видеть зелёный осколок в зелёной траве и белый снег на белом дереве. Моё лицо уже не боится ни жары, ни холода, а сердце бьётся медленно и спокойно. Я пью чай и вдыхаю аромат деревьев и кустов. Если я вижу повозку, я знаю, куда она едет. Если я не вижу повозку, я всё равно знаю, куда она едет. Может, я уже стал Мастером?
Зубная щётка уже давно привыкла к одиночеству. Она даже научилась находить преимущества в такой жизни – во-первых, просторный пластиковый стаканчик без соседей, пусть не очень чистый, но она же понимает, что Хозяин мужчина и не знает, что там смертоносные микробы на дне заводятся… Во-вторых, зубная паста только для неё одной – часто, конечно, засохшая, ведь колпачки у этой породы людей всегда бесследно исчезают... Она вообще подумывала, что и весь ванный мир принадлежит только ей, хотя там жили ещё бритва, одеколон, мыло и полотенце, но эти предметы не часто, но менялись, а она была долгожительницей. Да что говорить – зубная щётка пережила даже крем для рук, вместе с которым здесь и поселилась!
- Ложись! Ложись! - Егор делал знаки в воздухе рукой, словно придавливая кого-то невидимого ладонью к земле.
- Па, да чё ложись-то, - возразил десятилетний Семка, худенький мальчуган с пятнами зеленки на стриженой голове - Прошлый раз бабка Макарчиха в воронку схоронилась а ее все равно убило. Ты ж сам говорил - два раза в одно место не попадет, а убило же.
При прошлом обстреле, дня три назад, соседка их, Степанида Макаровна, бабка Макарчиха, и правда, помня слова Егора, что в одно место два раза не попадет, сиганула в воронку от снарядного разрыва и залегла там. Не убереглась старая Макарчиха. Осколок вошел в спину, под лопатку, и охнуть не успела бедная баба. Умерла тут же, на месте, без мучений.
Тарелка висела как раз в центре футбольного поля. Естественно! Где же ей еще висеть, как не там?
Стадиончик у нас в поселке хоть и небольшой, но поле полноразмерное, да и находится удачно - на самой окраине. Поздно вечером сторож запирает калитку, чтобы утром рано ее открыть для желающих провести здесь зарядку. Но ночью тут никто практически не ходит. Так что лучшего места, чтобы остаться незамеченной, для посадки летающей тарелки придумать трудно.
Я же здесь оказался совершенно случайно: неподалеку от стадиона есть гаражи, и в одном из них круглосуточная шиномонтажка с претензией на автомастерскую. В ней работают два моих друга Серега и Славка. Иногда, когда надо, они приглашают меня как автоэлектрика и диагноста, что полностью соответствует моей первой профессии. Но это обычно днем. А тут посреди ночи Славка позвонил и сказал, что есть срочная работа:
