Ярыжные люди – откроем-ка книги! –
Сидели в ночи у костра.
То – голь перекатная, сплошь шаромыги,
У них ни кола, ни двора…

Протяжные песни тоскливые пели,
В исподнем топтали росу.
Над ними холодные ветры гудели,
Из глаз вышибая слезу.

Бурлак на реке, да погонщик в обозе.
Похуже, чем в поле батрак.
Им вольная воля гулять на морозе
И гибнуть на воле за так.

А как процветали сквалыги, барыги,
Об этом судить не берусь.
А знаете что, вы закройте-ка книги
И снова взгляните на Русь!..